Shimokitazawa 下北沢: il quartiere che profuma di arte

Se siete a Tōkyō non dovete perdervi l’occasione di visitare quello che, a mio parere, è il quartiere più artistico della città. Shimokitazawa è situato nel distretto di Setagaya, a pochi minuti da Shibuya, raggiungibile con la Keiō Inokashira Line. Conosciuto anche come Shimokita, è il centro del palcoscenico teatrale e della musica dal vivo e la sede del teatro storico Honda. Con i suoi numerosi café, negozi di dischi e di abbigliamento retrò, è molto popolare tra gli studenti e i giovani edochiani. Nel 2004, il Consiglio comunale di Setagaya realizzò un piano per ricostruire una vasta parte del quartiere, compresa l’edificazione di alcuni grattacieli e l’ampliamento della Route 54. Le strade di Shimokitazawa sono strette e intersecate, con molti vicoli, e poiché questo è un aspetto caratteristico del quartiere, ci furono parecchie polemiche nei confronti del piano di sviluppo.

Negli anni 60 e 70 molti studenti di Tōkyō alloggiavano a Shimokita in minuscoli appartamenti per pochi soldi e da allora l’atmosfera non è cambiata molto. Le automobili non possono circolare per le vie del quartiere, si può quindi passeggiare serenamente ammirando i negozi di abbigliamento di seconda mano che vendono vari oggetti e accessori degli anni 70 e giocattoli artigianali. Nel corso del Shimokitazawa Theater Festival, che si tiene ogni anno in febbraio, diverse rappresentazioni hanno luogo in 8 piccoli teatri del quartiere; c’è inoltre il Kitazawa Music Festival, a luglio, dove si può ascoltare musica dal vivo non solo nei locali ma anche nei vicoletti del quartiere, con performances di buskers provenienti da tutto il mondo. Le “live house” più conosciute, dove aspiranti band di Tōkyō affinano le loro abilità sono lo Shelter, il Club Que e il Club 251. Molto celebre è il Tengu Matsuri, festa celebrata a fine gennaio che comprende una sfilata di persone vestite come lo spettro del mitico Tengu, con il suo lungo naso e la faccia rossa. Intellettualoide, vivace, a volte pretenzioso, Shimokitazawa ha il potere di far cambiare idea a chi pensa che Tōkyō stia perdendo l’anima.

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