Il carattere di oggi e’ 上 (shàng) che significa sopra, salire, scalare, ma anche precedente.
La costruzione di questo hanzi e’ semplice: alla solita linea di terra (che rappresenta anche l’orizzonte) 一 (yī) ne abbiamo… un’altra!!! Ma in questo caso indica uno, ossia un qualcosa che sta piu’ in alto, quindi sopra. E la linea verticale? Si dice che questa sia stata introdotta nientemeno che da Qin Shi Huang, considerato il primo imperatore della Cina avendo unito, nel 221 a.c., tutti i regni combattenti. Il nome stesso di Cina sembra derivare da lui, fondatore della dinastia Qin, iniziatore della Grande Muraglia e committente dell’esercito di terracotta. Si voleva infatti impedire la confusione di 上 (shàng) con 二 (èr) che significa due.
Fate attenzione:上 (shàng) come detto significa anche precedente, ad esempio in 上星期 (shàngxīngqī) che significa settimana scorsa oppure 上午(shàngwǔ) che significa mattina (lett. prima di wǔ, dove 午 wǔ e’ il periodo di tempo tra le 11.00 e le 13.00)
Iinvece se usato con 班(bān) inteso come turno di lavoro (indica anche gruppi di persone come classe di studenti e squadre di lavoratori) e 课 (kè) ossia lezione significa che sta per iniziare, usando quindi l’accezione di andare sopra e non la piu’ immediata di precedente. Immaginate un calendario da tavolo, diventa facile capire il senso di andare sopra per iniziare nel caso di 上班 (shàngbān) e 上课(shàngkè).
Per finire: il carattere hanzi上 (shàng) fa anche parte della parola 上海 (Shànghǎi), proprio il nome della citta’. E dico solo che 海 (hǎi) significa mare…